Julian Derstoff kehrt nach muskulären Problemen erst ins Mannschaftstraining zurück, während Haji Wright in den letzten Tagen aufgrund einer Grippe pausieren musste.  
 Plötzlich befinden sich die Schanzer als Fünfter auf Schlagdistanz zu den Aufstiegsplätzen — nur noch fünf Punkte fehlen auf Rang Und nur noch zehn auf Tabellenführer Fortuna Düsseldorf, den kommenden Gegner.  
  Der direkte Vergleich zwischen Duisburg und St. Pauli stellt sich beinahe ausgeglichen dar. In den bisher 23 ausgetragenen Begegnungen stehen neben fünf Unentschieden zehn Siege für die Kiez-Kicker und acht Erfolge für die Zebras zu Buche. 
 Da sich beide Teams zuletzt in starker Verfassung präsentieren konnten, erwarten wir eine ansehnliche Partie, in der Düsseldorf die kompaktere Mannschaft stellt, Kiel jedoch über die größere Durchschlagskraft in der Offensive verfügt. 
  „Das wird ein geiles Spiel. Unser erster Heimauftritt, ausverkauftes Haus — das ist doch super. Und zusammen mit unseren tollen Fans werden wir es packen“, sagte MSV-Keeper Flekken vorfreudig.  

Nach dem 1:1 am vergangenen Spieltag gegen Arminia Bielefeld rangiert das Team von Markus Anfang wie gehabt auf dem dritten Tabellenplatz und hat bei nur zwei Zählern Rückstand auf die zweitplatzierten Nürnberger selbst den direkten Aufstiegsplatz noch im Visier.  
 In den ersten elf Saisonpartien vor heimischer Kulisse konnten die Heidenheimer immerhin sechs Siege einfahren und verfügen mit bereits 22 erzielten Treffern über die beste Heimoffensive der gesamten Liga.  
  Wir tippen daher auf einen knappen Heimerfolg für den SV Darmstadt 98. 
 Gegen den Tabellenführer dürfte Berlin entsprechend vorsichtig agieren und vor allem darum bemüht sein, nicht gleich zu Beginn der Partie ins Hintertreffen zu geraten. 
  Da die hinter Heidenheim platzierten Darmstädter und Auer im direkten Duell aufeinandertreffen, käme der FCH im schlechtesten Falle auf den Relegationsplatz. Aber selbst für diesen Fall müsste am 3Spieltag alles gegen das Team von Frank Schmidt laufen.  

 „Der Konkurrenzkampf muss wieder größer sein. Das braucht jeder Spieler, damit er sich wieder behaupten muss.“  
 Der direkte Vergleich mit den Veilchen spricht indes klar für die Roten Teufel. In den letzten neun Duellen musste der FCK nur eine Niederlage gegen die Erzgebirgler einstecken und blieb in den vergangenen drei Spielen ohne Gegentreffer.  
  Im Angesicht dieser Gefahr werden die Gastgeber aber wohl nur umso vehementer darauf dringen, sich im zweiten Anlauf dann auch für den zu betreibenden Aufwand zu belohnen — und die Arminia kündigt sich hierfür als der passgenaue Gegner an. 
  Von den letzten fünf Partien konnten die St. Paulianer nur eine gewinnen und gehören damit zu den formschwächsten Mannschaften des oberen Tabellendrittels. 
  Auch beim anfänglichen torlosen Remis gegen den KSC herrschte über weite Strecken gepflegte Langeweile — gegen die noch harmloseren Gäste hatte zum Auftakt aber zumindest Fabian Klos kurz vor der Halbzeit eine richtig vielversprechende Gelegenheit auf dem Fuß.  

 Da beide Teams in der laufenden Spielzeit vor allem spielerisch nicht überzeugen konnten, erwarten wir eine zerfahrene Partie, in der Ingolstadt die sicherere von zwei verunsicherten Mannschaften sein dürfte.  
 für St. Pauli kommt die Aufgabe in Kiel nach der herben Niederlage gegen Ingolstadt wohl zum denkbar ungünstigsten Zeitpunkt. Wir tippen auf einen Heimsieg von Holstein Kiel.   
 Mit den in der Zweitklassigkeit benötigten Tugenden haben insbesondere die etwas ambitionierteren Spieler noch keinen Burgfrieden geschlossen; neben der Willensstärke wurde bislang auch die eigentlich obligatorische körperliche Präsenz schmerzlich vermisst. 
  Bei den Nürnbergern fallen Dennis Lippert (Kreuzbandriss), Enis Alushi (Bandscheibenvorfall), Sebastian Kerk (Achillessehnenriss) und aller Voraussicht nach auch Georg Margreitter (muskuläre Probleme) aus. Edgar Salli ist zudem noch aufgrund einer Rotsperre zum Zuschauen verdammt.  
 Punktemäßig waren der FC Heidenheim und Erzgebirge Aue am Ende der vergangenen Saison nicht weit voneinander entfernt — lediglich sieben Zähler betrug der Abstand.  

 Mit Mathis Bolly (Wadenbeinbruch) muss Buric aktuell zudem nur auf einen verletzten Spieler verzichten und kann am Freitagabend beinahe aus dem Vollen schöpfen.  
 Trotz der noch ausstehenden Partie rangieren die Lauterer aktuell auf dem achten Platz der Hinrunde und gehören damit unter den Abstiegskandidaten bislang zu den großen Gewinnern der zweiten Saisonhälfte.  
  Die Bochumer hingegen dürften schlichtweg nicht über die Qualität verfügen, um sich auswärts eine Vielzahl hochkarätiger Tormöglichkeiten zu erspielen. 
  Bot sie doch immerhin genügend zeitlichen Spielraum, um die gemachten Fehler ausführlich zu analysieren und in der Trainingsarbeit an der einen oder anderen Stellschraube zu drehen.  
 Video: Heidenheim-Neuzugang Nikola Dovedan, der vom österreichischen Bundesligisten Altach kam, im Interview. (Quelle: YouTube/FCH Video-Channel)